Эффективность действия рыночного механизма во многом зависит от желаний и воли людей. В современном обществе волевые отношения его членов закрепляются в структуре прав, морально-этичных норм, экономических и других стимулов, которые в целом определяют поведение каждого человека.
Наличие развитой системы правовых норм, регулирующих  хозяйственные отношения является одной из предпосылок эффективности рыночной экономики, с одной стороны, а с другой - сами эти отношения регулируются, правило, государством и его органами.
Таким образом, в обществе всегда существует система институтов, т.е. формальных и неформальных норм и правил поведения, которые разрабатываются и устанавливаются государством и обществом и, в конечном счете,  дают возможность индивидам структурировать и координировать свою деятельность.
Одним из наиболее значимых для эффективного функционирования рынка является институт прав собственности.
Под правами собственности понимаются санкционированные нормы поведения, совокупность которых регулирует отношения между людьми, возникающие в процессе использования ими экономических благ.
Права собственности - это отношения между людьми, возникающие как следствие ограниченности ресурсов по поводу их использования. Они определяют нормы поведения людей в отношении ограниченных ресурсов, т.е. то, что каждый человек должен соблюдать во взаимодействии с другими людьми при использовании ограниченных ресурсов, каковы будут издержки соблюдения или несоблюдения этих норм. При анализе прав собственности следует иметь в виду два важных момента:
• Нельзя отделять человеческие права от прав собственности. Например, право людей голосовать или высказывать свое мнение о проблемах политики является их неотъемлемым правом потому, что оно определяет их позицию по отношению к позиции других людей. Точно такие же отношения возникают и в экономических процессах;
• Специфика прав собственности заключается в том, что они возникают и реализуются в отношениях между людьми.
Современная экономическая теория исходит из того, что самыми распространенными правами собственности являются право частного монопольного использования и право совместного монопольного использования.